U-177 был назначен район к югу от Мадагаскара, где, как предполагали немцы, активность авиации противника была минимальной, что облегчало U-177 использование небольшого одноместного вертолета Fa-330, известного как Bachstelze. Если быть точным, то Bachstelze был автожиром, который поднимался в воздух за счет трехлопастного ротора, вращавшегося под напором воздуха и поступательного движения лодки. Аппарат крепился к задней части рубки лодки при помощи кабеля длиной около 150 м и поднимался на высоту около 120 м. Находившийся на своем месте наблюдатель обозревал горизонт на гораздо большей дальности – около 25 миль – при сравнении примерно с 5 милями при наблюдении с боевой рубки лодки, и докладывал по телефону обо всем замеченном. В обычных условиях аппарат спускали вниз, разбирали и укрывали в два водонепроницаемых контейнера, находившихся позади рубки; это была непростая работа, на которую уходило около 20 минут.